오로라, 그 빛의 비밀을 알려 주세요

오로라의 빛은 태양에서 오는 고에너지 입자들이 지구의 대기 중의 원자와 분자들과 상호작용하면서 방출되는 것입니다. 이때의 색상은 상호작용하는 입자들의 종류에 따라 결정됩니다.

태양풍의 입자들이 산소 원자와 상호작용하면, 산소 원자는 에너지를 흡수하고 이를 다시 방출하면서 녹색이나 빨간색 빛을 만들어냅니다. 이는 녹색 오로라가 가장 일반적으로 보이는 이유입니다. 녹색 빛은 대체로 약 100km에서 250km의 고도에서 보이며, 빨간색 빛은 더 높은 고도에서 관찰됩니다.

질소 원자와의 상호작용에서는 질소 원자가 에너지를 흡수하고 방출하면서 파란색이나 빨간색 빛을 만들어냅니다. 이런 방식으로 다양한 색의 빛이 만들어지며, 이들이 섞여서 오로라가 여러 가지 색으로 보이게 됩니다.

태양 활동이 높아질 때는 빨간색, 파란색, 노란색, 핑크색 등의 다양한 색상의 오로라를 볼 수 있습니다. 또한 오로라의 형태는 다양하게 변화하며, 때로는 조용하게 하늘에 머무르기도 하고, 때로는 드라마틱하게 움직이며 볼 수 없는 무대에서 '무용'을 선보입니다. 이 모든 것들이 조합되어 오로라는 매번 새로운, 그리고 그 어떤 것과도 비교할 수 없는 아름다움을 선사합니다.